Em julho de 2012, a editora japonesa COAMIX Inc anunciou o Silent Manga Audition, SMA para os mais íntimos. A proposta do concurso era espalhar o amor pelo mangá ao mesmo tempo que apoia mangakás do mundo todo . Tal proposta se tornou um sucesso, com o SMA se tornando o maior Concurso mundial de mangás para fora do Japão.
Atualmente com 19 edições + 5 edições extras, a proposta do SMA é que autores enviem histórias curtas, sem falas, com um tema divulgado pela audição.
Ao longo das edições, já foram recebidos mais de 11 mil quadrinhos, desenhados por mais de 6 mil criadores, espalhados entre 141 países. E o Brasil é um destaque entre eles.
O destaque brasileiro começou cedo. Na segunda edição do concurso, em 2014, Ichirou recebeu o prêmio máximo, com Father’s Gift. Feito que se repetiu na edição seguinte com Homesick Aliens. Porém, ainda no SMA 03, Ichirou não estava sozinho. Dentre as obras premiadas estavam Six Reasons, de Roberto F., e Mothercracy, de Eudetenis.
E daí em diante, o Brasil não parou mais. Ao somar os prêmios recebidos e obras destacadas pelo concurso, o Brasil tem 117 histórias*, feitas por 56 criadores diferentes. Dentre os autores mais premiados estão a já citada dupla Eudetenis, junto de Roberto F., Fabiano Ferreira e Max Andrade, com 5 prêmios cada; Kaji Pato e João Eddie, com 6; WMachado e Ichirou com 7; e Heitor Amatsu, autor de Lampião, com 9 prêmios.
Outro destaque que vale a pena mencionar é a brasileira Laica Chrose que, mesmo começando a vencer seus prêmios apenas em 2020, já recebeu 4 SMA até o momento e já integra o grupo conhecido como Masterclass.
A Masterclass é um grupo de mangakás que produziram quadrinhos acima das expectativas do Júri do SMA. Dentre outras coisas, o concurso busca treinar os autores que fazem parte do SMA Masterclass para que eles possam publicar no Japão.
Atualmente, o grupo contém 63 pessoas, aproximadamente 1% da totalidade das pessoas que fizeram parte do concurso de alguma forma. E, mesmo dentre esse grupo seleto, o Brasil também é destaque, sendo o segundo país com mais integrantes. Dos 64 autores, que vieram de 25 países diferentes, 10 são brasileiros.**
“E como o concurso funciona?”
Para exemplificar isso, nada melhor do que utilizar a próxima edição, o SMA 20 que iniciará amanhã, dia 01/09.
O tema desta edição será “Sorriso Memorável” e o autor pode fazer qualquer história sem falas com este tema em mente, seguindo as diretrizes que estão disponíveis no site. O período de submissão de trabalhos será do dia 01/09 ao dia 04/12. Após isso, o concurso passará pelo período de análise do júri, que será de 04/12 a 31/01/2024, com o anúncio oficial dos vencedores em Fevereiro do ano que vem.
O júri é composto por mangakás famosos e pessoas importantes da área. Tsukasa Hojo, criador de City Hunter; Tetsuo Hara, autor de Hokuto no Ken; Ryuji Tsugihara, de Restore Garage 251; Jun Tomizawa, de Commander Zero; além do ex-editor chefe da Shonen Jump, Nobuhiko Horie; e do Departamento Editorial da Zenon. O concurso também é endossado por outras pessoas como Go Nagai e Tetsuya Chiba.
Dentre os destaques possíveis, existem cinco premiações, além de algumas categorias a mais. O prêmio máximo, é chamado de Grand Prix, dá ao vencedor 500.000 ienes (R$16.742, na cotação de hoje). Logo abaixo dele, vem o prêmio Grand Prix Runner-Up, com o prêmio de 300.000 ienes (R$ 9.967). Ambos os vencedores destas categorias podem entrar na Masterclass, receberão uma introdução ao projeto Artists Village Aso 096k e serão publicados no app MangaHot e na Monthly Comic ZENON.
A categoria seguinte é a Excellence Award, dando o prêmio em dinheiro de 100.000 ienes (R$ 3.322), além da publicação na MangaHot e na Monthly Comic Zenon. Abaixo dela, a Excellence Award Runner-up, com prêmio de 30.000 ienes (R$ 996) e publicação na Monthly Comic ZENON. Por último, a categoria Honorable Mention, com apenas o prêmio em dinheiro de 10.000 ienes (R$ 332,25)
Porém, ainda existem algumas categorias que não concedem prêmios em dinheiro. Uma delas é a SMAC! Editorial Award, categoria para destacar a obra que foi a favorita dentre alguns dos editores e pessoas que fizeram a triagem.
Por fim, há a categoria Masterclass Contributions. Aqui, os integrantes do SMA Masterclass trabalham numa obra já editorada pelos editores japoneses como treinamento, além de mostrar aos participantes do concurso exemplos de bons mangás. Não é uma categoria na qual é possível concorrer, mas os participantes do Masterclass são convidados para essa categoria são pagos para fazê-la.
*As histórias foram contabilizadas com base nos vencedores das cinco categorias principais, além dos vencedores das categorias SMAC! Editorial Award e Masterclass Contributions, e categorias especiais que apareceram no decorrer do concurso.
**Apesar de terem 63 pessoas dentro do grupo Masterclass, uma das vagas é preenchida por uma dupla, Kachisou e Perobense, sendo que Kachisou é portuguesa e Perobense, brasileiro.
Agradecimentos ao Max Andrade por nos ajudar com nossas dúvidas especificas sobre como o concurso funciona.